El turismo ecológico es un enfoque para las actividades turísticas que se basa en la sustentabilidad, la preservación y la apreciación del medio ya sea natural o cultural que acoge a los viajantes. Este movimiento apareció a finales de la década de 1980, y ya ha logrado atraer el suficiente interés a nivel internacional. El año 2002 fue declarado por la ONU como el Año Internacional del Ecoturismo.

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El turismo ecológico o ecoturismo, por lo general, se promueve como un turismo “ético”, en el cual también se presume como primordial el bienestar de las poblaciones locales, y tal presunción se refleja en la estructura y funcionamiento de las empresas/grupos/cooperativas que se dedican a ofrecer tal servicio.

Debido a su auge, el ecoturismo se ha convertido en el sector más dinámico y de más rápido crecimiento del mercado turístico a escala mundial. Este movimiento apa

El ecoturismo debe seguir siete principios básicos, tanto para quienes operan los servicios como para quienes participan:

1. Minimizar los impactos negativos, para el ambiente y para la comunidad, que genera la actividad.
2. Constuir respeto y conciencia ambiental y cultural.
3. Proporcionar experiencias positivas tanto para los visitantes como para los anfitriones.
4. Proporcionar beneficios financieros y fortalecer la participación en la toma de decisiones de la comunidad local.
5. Proporcionar beneficios financieros directos para la conservación.
6. Crear sensibilidad hacia el clima político, social y ambiental de los países anfitriones.
7. Apoyar los derechos humanos universales y las leyes laborales.